“从规模上说，的太空计划与发达国家或者都无法比拟，然而其太空计划却很有特色，全球瞩目。”中国科学院院士、中国绕月探测工程首席科学家欧阳自远说。
日前，《科学时报》记者随欧阳自远前往我国地区交流时，专程来到科学委员会与实验研究院考察，科学委员会主任李罗权、太空中心主任张贵祥、实验研究院院长陈文华等详细介绍了的太空计划。
据悉，太空中心于1991年成立，是实验研究院下设的9个研究中心之一，是太空计划的专职单位。其主要任务是建立完整的卫星技术能力，并进行尖端太空科学研究及应用。
太空中心目前的主要成就是成功发射福卫1号、福卫2号和福卫3号，主要是探测地球的大气层，取得了很好的成果。
以福卫2号（Formosat-2）为例，该卫星于2004年5月21日在美国加州范登宝发射场成功发射。福卫2号卫星重760公斤，外形呈六边形，直径1.6公尺，高2.4公尺。卫星携带遥测照相机（RSI）和高空大气向上闪电仪（ISUAL）。卫星每天上午10点左右通过，在灾害调查、环境监测及作物普查方面有重要作用。
2004年6月2日，福卫2号完成卫星早期轨道操作进入任务轨道。2004年6月4日，遥测照相仪拍摄到第一张遥测影像；2004年7月4日，高空大气向上闪电仪观测到高空大气发光现象。
据悉，自发射至今的5年来，福卫2号对于平均每月发生一次的国际大型灾害事件，几乎每次都以第一时间拍摄到影像；其高空大气向上闪电仪观测高空短暂发光现象至今已达1万多次；其遥测影像仪至今照相面积已经超过14000个，约是全球陆地面积的3.4倍。
李罗权介绍，2008年5月14日，福卫2号关于北川卫星影像图是地震后的第一张卫星影像。由于福卫2号曾拍摄过同地点两年前的历史影像，经对比后可评估灾情，因此被研究机构和媒体广为采用。灾后一个月，福卫2号将取像范围主要集中在监测汶川、北川、都江堰、彭州、青川等地的堰塞湖、泥石流、水库等潜在灾害，通过内地大学、研究机构，将影像资料交给国家救灾单位及有关部门进行灾情评估，为汶川地震的防灾减灾提供了重要的科学数据。
高空大气向上闪电仪是福卫2号上唯一的科学仪器，也是世界上第一个长期从事太空观测高空短暂发光现象（TLEs）任务的。据介绍，经过10年的努力，高空大气向上闪电仪计划在科学上取得了重要研究成果。包括：建立多样性的地面观测系统；发现向上发展直达电离层的巨大喷流；获得世界上第一张TLES的全球分布图；意外发现淘气精灵（elve）是TLEs的大宗；提出巨大喷流的可能物理机制等。
福卫3号同样很具特色。张贵祥介绍，福卫3号于2006年4月15日发射成功，它是全球第一个利用GPS（全球卫星定位系统）卫星讯号偏折角的测量，为研究及作业单位提供近实时的大气资料。福卫3号由6颗卫星组成一个卫星网络，该卫星网络也被称为“气象、电离层与气候星座观测系统”（COSMIC）。
福卫3号卫星系统设计来自美国大学大气研究联盟（UCAR）。该联盟包括美国69所大学，重点从事大气和相关科学研究。星座中的6颗微小卫星每颗重62公斤左右，装有4部GPS天线、一台“小型电离层光度计”和一台“三波段信标仪”。福卫3号每天提供约2500个点的测量结果，测点基本上均布于全球。由于卫星的无线电信号能穿透厚厚的云层和降水，所以天气条件不会对数据采集过程造成干扰。研究人员可通过卫星信号的变化取得整个低层大气的湿度和温度数据，还可从中提取高层大气电结构和地磁场信息及其他数据。国际上的科学研究人员通过设置于气象局的资料分析中心申请福卫3号的科学数据资料，截至2008年10月，有49个国家的943人上线注册下载资料。
“的实力有限，要想我们的航天科技对世界有贡献力，不一定要走大而全的道路，我们的卫星、火箭发展不一定是最好的，但是争取做到有自己的特色，并通过合作取得更多的成果。”李罗权说。
